燈明崎（燈明崎山見台・狼煙場跡）

燈明崎は、その昔、「室崎（ムロザキ）」と呼ばれていましたが、いつしか「太地崎」に変わり、寛永13年（1636）10月13日、新宮藩から派遣された士分（武士の身分）が常駐する鯨油を利用した燈明灯台が設置されてからは「燈明崎」となりました。
ここには古式捕鯨を偲ばせる狼煙場跡や復元された山見台・燈明灯台があり、太平洋を一望することができます。
また、太地は昔「室崎」または「牟漏崎」とよばれていたことが紀伊国続風土記などの文献にあることから、和歌山県の東西、三重県の南北にある「○牟婁郡」の由来はここにあるという説もあります。

海から見た燈明崎

燈明崎は太地湾の先端にあたり、半島に突き出た岬になります。

燈明崎山見台跡

山見台というのは、太地古式捕鯨では総指揮所のことで、別名「めがね」とも呼ばれていました。
広い洋上で鯨を追い、網を張り、突き捕るには全体を見渡せる位置から総括し、適確な指示が必要となります。
それらの指揮、伝達など全てを司る重要なところが山見台で、この条件にあった燈明崎と梶取崎の突端にあり、その中心は燈明崎山見台で、他にも連絡を主とした向島（ムカエジマ）と高塚がありました。

燈明崎の山見台は沖に鯨を発見したり見張り船から鯨発見の信号をうけた場合、それらを支度部屋の山檀那（ヤマダンナ）に知らせてその指揮命令を受け、沖の船団と交信しながら鯨を捕らしめる重要な任務を司るところで、山檀那をはじめ老爺（オヤジ）と呼ばれる相談役やその他およそ10名がその任にあたっていました。